Воспаление желчного пузыря или, как его называют, холецистит, — весьма серьезное, а иногда и Очень опасное заболевание. Наблюдается оно преимущественно в среднем и пожилом возрасте, чаще у полных и тучных людей. Женщины страдают холециститом примерно в четыре-пять раз чаще, чем мужчины.

При холецистите происходит воспаление либо слизистой оболочки желчного пузыря — это простой, или катаральный, холецистит, либо гнойное воспаление всей его стенки — гнойный или флегмонозный, холецистит. В некоторых случаях наблюдается омертвение стенки желчного пузыря — гангренозный холецистит, или его прободение (перфорация) — прободной, или перфора-тивный холецистит. Тяжелые формы острого холецистита особенно часто встречаются у больных пожилого возраста.
Воспалительный процесс при остром холецистите может вначале быть ограниченным — в пределах самого желчного пузыря. Большая опасность наступает тогда, когда инфекция поражает желчные протоки, печень и поджелудочную железу, либо брюшину. В этом случае возникает и развивается тяжелая картина острого воспаления желчных протоков и печени. В результате нарушается деятельность печени, что весьма отрицательно сказывается на состоянии организма больного. При холециститах очень часто воспалительный процесс захватывает и поджелудочную железу, в которой развивается та или иная форма воспаления, весьма опасного для жизни больного.
Что касается распространения инфекции на брюшину, то оно также возможно через лимфатические пути, либо возникает в результате прободения (иногда микроскопического) измененной стенки желчного пузыря. Тогда его содержание с огромным количеством микробов изливается в брюшную полость (прободной холецистит), и в результате этого развивается весьма тяжелое для жизни осложнение холецистита — общее или местное воспаление брюшины (гнойный или желчный перитонит), об опасности которого уже говорилось.
Причины. Основная причина острого воспаления желчного пузыря — попадание в него гноеродных микробов. Холецистит, как и аппендицит, не имеет специфических возбудителей. Возбудителями его могут быть разнообразные гноеродные микробы, причем чаще всего встречается смешанная инфекция, в обилии находящаяся в содержимом кишечника: кишечная палочка, стрептококк, анаэробные микробы и др.
В желчный пузырь микробы проникают либо по желчным протокам из двенадцатиперстной кишки, либо заносятся током крови и лимфы из какого-либо болезненного очага в организме. Последнее может наблюдаться, например, при аппендиците,воспалении кишечника, дизентерии, брюшном тифе, а также при гриппе и некоторых других заболеваниях. Возникновению острого холецистита иногда способствует перенесенный в прошлом брюшной тиф, так как возбудители его могут длительное время находиться в желчном пузыре.
Способствуют возникновению холецистита и некоторые предрасполагающие условия, например, застой желчи в пузыре в результате закупорки его выводного протока комочком слизи или желчным камнем. Следует отметить, что камни в желчном пузыре наблюдаются довольно часто, и тем чаще, чем старше человек. Когда воспаление желчного пузыря вызвано наличием в нем камней, то принято говорить о камневом, или калькулезном, холецистите (от латинского «кальку-люс» — камень). Однако такое воспаление может возникать и при отсутствии камней в желчном пузыре — бескамневой холецистит.
При остром холецистите камни в желчном пузыре наблюдаются в 65-75% всех случаев. Следовательно, наличие камней в желчном пузыре весьма предрасполагает к возникновению в нем воспалительного процесса, т. е острого или хронического холецистита. К счастью, далеко не все люди, имеющие камни в желчном пузыре, болеют холециститом.
Различают острый и хронический холецистит, в зависимости от течения воспалительного процесса желчного пузыря, причем первый чаще возникает у больных, которые длительно страдают хроническим холециститом. Причин обострения хронического холецистита много: нарушение диеты (например, прием жирной пищи), чрезмерное физическое напряжение, нарушение деятельности кишечника, остроинфекцйонные заболевания и др.
Признаки. Острый приступ холецистита, как правило, возникает в результате обострения хронического процесса. Однако он может проявиться и у человека вполне здорового, никогда не страдавшего заболеванием желчного пузыря.
Острый холецистит начинается обычно с того, что в животе, в правом подреберье, внезапно появляются постоянные или .схваткообразные острые боли, часто отдающие в правое плечо или лопатку. Эти боли всегда сопровождаются тошнотой и рвотой (пищей или желчью); они усиливаются при малейшем физическом напряжении, при разговоре, кашле и т. д. Поэтому таким больным нужен максимальный покой. Температура обычно повышается до 38-39° С и выше, пульс учащается, а общее состояние больного нарушается в той или иной степени. В некоторых случаях может появиться желтуха. При ощупывании правого подреберья определяется болезненность и напряжение брюшных мышц. Иногда обнаруживается болезненный и увеличенный желчный пузырь в виде колбасовидного образования, прощупывающегося через брюшную стенку в правом подреберье.
В зависимости от индивидуальных особенностей больного, его возраста, от формы и степени воспалительного процесса в желчном пузыре острый холецистит протекает весьма разнообразно. Так, простая, катаральная его форма бывает более легкой, чем гнойная, флегмонозная. Тяжелые формы острого холецистита са различными опасными осложнениями, как уже отме-, чалось, чаще наблюдаются у пожилых людей.
Основными признаками острого холецистита,следует считать появление острых болей в правом подреберье (отдающих в правую лопатку или надплечье), болезненность и напряжение мышц этой области.
Осложнения острого холецистита возникают тогда, когда происходит дальнейшее распространение воспалительного процесса по лимфатическим и кровеносным путям, по желчным протокам или, в случае прободения стенки желчного пузыря, излияния его содержимого в брюшную полость. Во всех этих случаях могут возникнуть воспаление брющины — перитонит, воспаление желчных протоков (холангит), печени (гепатит), поджелудочной железы (панкреатит) и другие опасные для жизни осложнения.

Первая помощь. Вызов врача скорой или неотложной помощи с последующей госпитализацией в больницу, где будет решен вопрос о характере терапевтического Или хирургического лечения. До госпитализации больной должен находиться в постели, на живот кладут пузырь со льдом. Применение болеутоляющих средств и антибиотиков не рекомендуется. Чем раньше попадет больной в больницу, тем эффективнее результаты лечения. К сожалению, статистика показывает, что лишь около двух третей болеющих острым холециститом поступают в больницу в первые сутки после начала заболевания. Остальные обращаются за медицинской помощью и гоен«тал«зируются в более поздние сроки. В таких случаях нередки очень тяжелые осложнения холецистита, а операция становится более сложной.
Некоторые, заболев острым холециститом, принимают его за какое-либо другое кишечное заболевание или пищевое отравление. Вместо того, чтобы немедленно обратиться за медицинской помощью, они начинают применять свои «домашние» средства, что не приносит пользы и усугубляет состояние больного.