Эпилепсия — хроническое заболевание, которое характеризуется приступами расстройства сознания с возможным появлением судорог.

Причины. Имеются данные, которые указывают на роль наследственного фактора в происхождении эпилепсии. Однако наследуется не само заболевание, а только предрасположенность, судорожная готовность мозга. Наследователь такой предрасположенности не обязательно может заболеть в будущем эпилепсией. Для этого необходимо воздействие дополнительных провоцирующих факторов: повреждения мозга (особенно во время родов), инфекции, отравления, алкоголизм, болезни эндокринных желез (диабет). Заболевание чаще проявляется в детском возрасте.
Признаки. Эпилептический припадок может начаться внезапно, но иногда ему предшествует так называемая эпилептическая аура: появляется кратковременное ощущение либо запаха, вкуса, изменения окружающей обстановки, либо онемение конечностей. Вслед за аурой больной теряет сознание, падает, у него развиваются тонические судороги: конечности вытягиваются, голова запрокидывается назад или поворачивается в сторону, челюсти плотно смыкаются, дыхание останавливается, лицо делается синюшным. Через полминуты эти судороги сменяются так называемыми клони-ческими: туловище, конечности, глазные яблоки подергиваются толчками, язык может быть прикушен зубами. Зрачки расширяются, возможно непроизвольное мочеиспускание. Через полторы-две минуты судороги прекращаются и наступает сон. Кроме таких «больших» припадков, у больного могут быть «малые» припадки: во время разговора больной внезапно умолкает, как бы «теряет мысль», бледнеет, взгляд его «останавливается», или он прерывает начатую работу. Такое состояние длится секунды, после чего больной продолжает работу или беседу. У некоторых больных припадок выражается в неожиданном побледнении, вскакивании, стремлении куда-то бежать. В состоянии такого спутанного сознания больной может совершить бессмысленные и даже опасные действия.

Первая помощь. Припадок может произойти дома, на улице, в театре, на работе, у движущегося станка или на высоте, в реке, на транспорте, что грозит опасностью для жизни. Поэтому, если у больного развился припадок, окружающие должны помнить, что его невозможно остановить сдерживанием судорог. Помощь должна состоять в том, чтобы уберечь больного от дополнительного повреждения. Ему необходимо положить под голову что-нибудь мягкое, расстегнуть его одежду. Во избежание прикуса языка между зубами следует вложить либо носовой платок, либо полотенце. Нельзя вкладывать между зубами предметы, которые могут отломиться и вызвать удушение. (По этой же причине больному элилепсией нельзя носить съемные зубные протезы). Противопоказано во время припадка вливать в рот воду.
Если у человека припадок развивается впервые, он обязан обратиться за помощью к врачу. Следует помнить, что эпилептический припадок может быть первым проявлением другого органического заболевания головного мозга (опухоль, абсцесс, травма). Больные, страдающие эпилепсией, должны быть правильно трудоустроены: им противопоказана работа на высоте, у двигающихся механизмов, на транспорте.